8 errores de propagación que pueden acabar con tus esquejes

Los errores de jardinería son como los pulgones. Pueden arruinarte el día temporalmente, pero mientras no te molesten demasiado, el problema se resolverá solo. He llegado a aceptar los errores cuando hago jardinería. Los hago cada temporada –nunca intencionadamente– y casi siempre aprendo mucho de ellos.

A medida que empiezo a centrar mi atención en mi jardín de otoño este mes, naturalmente estoy pensando en propagar plantas, ya sea cortando esquejes o dividiéndolas. Y como no soy más que honesto al admitir mis errores, les daré una breve introducción a todos los errores que cometí (y algunos que evité por poco) al tomar y cuidar esquejes de plantas.

Aquí hay algunos errores comunes que se deben evitar al propagar a partir de esquejes:

Error #1: Tomas el tipo de esquejes equivocado.

Aquellos de nosotros que tenemos plantas de interior (es físicamente imposible tener un jardín y no tener al menos una planta de interior) sabemos lo fácil que es cortar. Simplemente corte un trozo de tallo de potos con un nudo de hoja adherido, métalo en agua y disfrute de las raíces frescas que crecen rápidamente.

Con las plantas de jardín es un poco más complicado.

Para simplificar, hay tres tipos diferentes de esquejes que puedes realizar según la etapa de crecimiento y la temporada en la que los realices.

Esquejes de madera blanda están disponibles para grabar a finales de primavera y principios de verano. Con este método se utiliza el nuevo crecimiento (el crecimiento del año en curso) para producir más plantas, por lo que proporciona una sensación de gratificación instantánea. He escrito una guía completa sobre cómo tomar esquejes de madera blanda y qué plantas funcionan mejor para este método.

Esquejes de madera semidura Son más viejos que la madera blanda, pero más jóvenes que la madera dura. Siguen siendo los crecimientos del año en curso, pero crecimientos más antiguos que solemos coger a finales del verano. Los esquejes de madera semidura tienen un crecimiento suave en la punta, pero un crecimiento endurecido alrededor de seis pulgadas debajo. Es este material el que hace los mejores esquejes.

Esquejes de madera dura Requieren un poco más de paciencia, pero en mi experiencia producen la tasa de éxito más alta. Son esquejes de madera vieja que recogemos en otoño. Nuevamente, les señalaré un tutorial que escribí en noviembre pasado sobre las mejores plantas para hacer esquejes de madera y cómo hacerlos.

Entonces ¿dónde está la culpa?

Algunas plantas, como el jazmín estrellado, crecerán bien a partir de esquejes de madera dura y semidura. Otros generalmente crecerán mejor a partir de esquejes de madera blanda y semidura.

Lo que quiero decir es que a algunas plantas les gusta crecer a partir de más de un tipo de esqueje, pero es necesario saber de antemano si lo hacen para evitar decepciones. Es imposible incluir una lista completa de qué plantas son. Entonces, antes de tomar esquejes de una planta por primera vez, investigue de qué tipo de esquejes crece mejor la planta. A veces sólo puede haber una respuesta correcta.

Error #2. Estás haciendo esquejes en la época del año equivocada.

De la lista anterior, es posible que hayas notado que tomar esquejes puede ser una tarea que se realiza durante todo el año, desde la primavera hasta finales del otoño. Entonces, si bien no puedo decir que haya una temporada incorrecta para realizar esquejes, sí diré que hay una época incorrecta del año: mediados del verano, especialmente si estás experimentando una ola de calor.

Ten en cuenta que los esquejes no tienen raíces que puedan absorber la humedad que necesitan. E incluso si reducimos la superficie de las hojas para reducir la evaporación, eso puede no ser suficiente para evitar la pérdida de humedad durante un verano caluroso. La planta simplemente se marchitará y morirá sin mucha ayuda. Por lo que es la mejor opción no realizar esquejes durante los meses de verano.

La buena noticia es que hay muchas plantas ornamentales que florecen en verano. Y como no tenemos que tomar esquejes de tallos florales para la propagación, la tentación de hacerlo en verano es pequeña de todos modos.

Error #3: No tomas suficientes esquejes para maximizar tus posibilidades de éxito.

Este es un error que cometí varias veces antes de aprender la lección. Es fácil ser demasiado optimista y pensar en cada esqueje que se toma como una nueva planta del futuro. Pero es solo uno posible futura fábrica. Y te garantizo que, a menos que tengas las condiciones óptimas y los dedos más verdes del mundo, no tienes un 100 por ciento de posibilidades de éxito. Algo saldrá mal, ya sea uno de los errores de esta lista o algo completamente fuera de su control.

Así que mi consejo es que cubran sus apuestas, vayan a lo seguro y hagan recortes adicionales. La cantidad de esquejes adicionales depende de su nivel de riesgo y su experiencia. Soy pesimista, por lo que mi objetivo es al menos duplicar los recortes. Para ser honesto, si consigo una planta madura a partir de tres esquejes, lo considero un éxito. Y para las plantas que se sabe que son difíciles de cultivar a partir de esquejes, como la clemátide, mi objetivo es lograr una tasa de éxito del veinte por ciento.

Su tasa de éxito mejorará significativamente si tiene las condiciones de cultivo adecuadas, como las que ofrecen los productores comerciales. Me refiero a un invernadero luminoso con clima controlado, equipado con tapetes calentados para colocar los esquejes, un sistema de nebulización intermitente que distribuye la cantidad justa de humedad y ventiladores para mantener el aire en movimiento.

Error #4: No plantas los esquejes de inmediato.

Este es otro del que he sido culpable en el pasado. Visitaba a amigos y familiares, tomaba esquejes hermosos y sanos de sus jardines y luego retrasaba su regreso a la tierra.

Si no puedes plantar los esquejes tan pronto como los tomas, DEBES guardarlos en una bolsa de plástico sellada o en un frasco cerrado y preferiblemente envolverlos en una toalla de papel húmeda. De lo contrario, perderán demasiada humedad y sólo quedarán hojas marchitas.

Todavía estoy amargado por este viaje en particular a casa de mi suegra, donde traje un puñado de esquejes de su jardín. Casualmente, estaba tan exhausto cuando llegamos a casa que los dejé amontonados en la mesa del patio durante todo el fin de semana. No ha sido necesario ni un solo corte, incluso después de meterlas en macetas y hacer los movimientos correctos. Simplemente había perdido el momento adecuado y todavía recuerdo este error casi diez años después.

Error #5: Estás usando tierra que retiene demasiada humedad.

La forma más sencilla de plantar esquejes es utilizar tierra de su jardín. Después de todo, si es bueno para las plantas de tu jardín, también es un buen medio para que los esquejes echen raíces, ¿verdad? No es tan simple.

La tierra del jardín es excelente porque retiene el agua en el jardín, pero tanta humedad hará que la planta cortada se pudra antes de que comience a formar raíces pequeñas.

Cada vez que tomo esquejes, los coloco en tierra fresca para macetas con un puñado de perlita extra, arena hortícola o coco. Estos aditivos ayudan a airear la tierra y retener menos humedad que la tierra de jardín o la tierra para macetas normal.

Error #6: Estás regando demasiado tus esquejes.

Suponga que utilizó la tierra adecuada con las propiedades perfectas de retención de humedad. El truco ahora es no regarla con demasiada frecuencia. Tenga en cuenta que el nuevo esqueje aún no tiene raíces para absorber toda la humedad. Si parece que puedes exprimir el agua de la tierra como si fuera una esponja, entonces la tierra está demasiado húmeda para los esquejes y tus nuevas plantas se pudrirán.

Incluso si la planta bebé comienza a echar raíces, no la riegues en exceso. En este punto, no tienen frutos que necesiten agua ni hojas suficientes para eliminar el agua de la planta con el sudor. Mantenga la tierra relativamente húmeda, pero no empapada.

Error #7: No haces cuidados posteriores.

Si cree que su trabajo está terminado una vez que coloca los esquejes en el suelo, lamento traerle malas noticias. Acabas de sembrar las semillas de una nueva planta, por así decirlo, pero aún tienes que cuidarla. Es este paso el que puede hacer o deshacer su tasa de conversión.

Primero, debes mantener los esquejes a la temperatura adecuada. Esto es especialmente importante para los esquejes de madera dura o semidura que se realizan en el otoño. Es mejor mantener los esquejes en un ambiente cálido, a una temperatura de entre 18 y 20 grados centígrados. Por supuesto, esto no siempre es posible, y deberías estar seguro con una temperatura fluctuante, siempre que no baje de los 10 grados centígrados. Esto suele suceder en mi zona a partir de octubre, por lo que tengo un plan de respaldo que incluye mi confiable mini invernadero.

Otra parte del cuidado posterior es asegurarse de que los esquejes reciban suficiente luz para la fotosíntesis, pero al mismo tiempo no se quemen con el sol. Coloque sus esquejes en sombra parcial y rótelos cada pocas semanas para asegurarse de que crezcan de manera uniforme.

Error #8: No mantienes la humedad adecuada alrededor de los esquejes.

Al igual que asegurarse de no regar la planta demasiado o muy poco, conseguir la humedad adecuada también es un acto de equilibrio. Cuando plantes el esqueje por primera vez, es una buena idea guardarlo en un recipiente de cultivo o hacer una especie de campana de cristal para evitar que el material vegetal se seque demasiado rápido.

Normalmente uso una bolsa de plástico sostenida por palillos que sostienen la bolsa sobre la planta. Pero también puedes utilizar una botella o jarra de plástico sin el fondo.

Ahora aquí viene el acto de equilibrio. ¿Ves lo que hay de malo en la imagen de abajo? Y lo que es más importante, ¿puedes adivinar las consecuencias? Este es mi último error, uno que cometí no porque no supiera nada mejor, sino porque simplemente estaba equilibrando demasiados elementos en mi lista de tareas pendientes.

Hay demasiada condensación alrededor de los esquejes porque olvidé quitar la bolsa de plástico para permitir el flujo de aire. El resultado es fácil de adivinar, pero difícil de aceptar. Se han desarrollado manchas negras de moho en todas las hojas. Afortunadamente, esta era una de las dos macetas grandes con múltiples esquejes. Ya había movido la otra olla adentro, así que me alegra decir que mis esfuerzos en esta no fueron en vano. ¡Lección aprendida de todos modos! Manténgalo húmedo, pero no demasiado, alrededor de los esquejes.

La propagación mediante esquejes es la forma más sencilla de multiplicar tu colección de plantas de forma gratuita. Creo que vale la pena arriesgarse a cometer errores porque de todos modos es más probable que consigas plantas nuevas. La jardinería es un pasatiempo muy indulgente.