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Cómo cultivar girasoles: desde la semilla hasta las flores grandes
Girasoles (Helianthus annus) se asocian generalmente con vastos campos de flores amarillas gigantes que miran hacia el sol.
Desafortunadamente, no todos estamos lo suficientemente cerca de un campo de girasoles para disfrutar de su belleza. Pero eso no debería impedir que lo disfrutes en tu propio patio trasero.
Aunque son nativas de América del Norte, estas flores son apreciadas en todo el mundo por sus usos culinarios. Los girasoles fueron un cultivo alimentario central para los primeros pueblos indígenas y siguen siendo vitales hoy en día en la producción de aceite y semillas de girasol, un refrigerio favorito entre los humanos y las aves.
En su patio trasero, los girasoles pueden, literalmente, sobresalir del resto de las flores de su jardín. Estas plantas son conocidas por su impresionante altura, y la más alta jamás alcanza los 30 pies de altura. También hay variedades más pequeñas para los jardineros que no quieren batir récords rápidamente.
Cultivar estos imponentes tesoros tampoco es difícil: en gran medida se las arreglan solos. Aquí le mostramos cómo empezar.
plantas
Cuándo y dónde plantar
Los girasoles (como era de esperar dado su nombre) necesitan un lugar soleado con al menos 6-8 horas de luz solar por día. Para plantar, use suelo con buen drenaje enriquecido con materia orgánica o fertilizante de liberación lenta.
Debe haber suficiente espacio para que la raíz pivotante larga crezca hacia abajo. Si cultivas en macetas, elige una de las variedades enanas y plántala en una maceta profunda para dejar suficiente espacio para la raíz. Si elige una de las variedades más grandes, plante en un lugar protegido de los vientos fuertes para evitar que la planta se caiga.
Comience a sembrar en primavera después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. El suelo debe estar lo suficientemente cálido para facilitar la germinación. En la mayoría de las áreas, puedes plantar girasoles desde mediados de marzo hasta mayo.
Sembrar semillas
Plante las semillas a una pulgada de profundidad y a 6 pulgadas de distancia. En variedades más altas, separe más las semillas para asegurarse de que las flores alcancen su tamaño completo. También puede plantar las semillas más juntas y diluir las semillas débiles y demasiado densas una vez que las plantas tengan unas pocas pulgadas de alto.
Escalone sus plantaciones para obtener flores continuas. Deje espacio para nuevas semillas después de su primera sesión de plantación y vuelva a plantar cada 2 semanas. Dependiendo de la variedad, tus flores estarán listas en 80-120 días.
También puede sembrar semillas de girasol en el interior para impulsar su temporada de crecimiento.
Riegue bien después de plantar. Las semillas deberían germinar en unos 7-10 días. Después de plantar, mantenga a las aves alejadas del sitio hasta que se establezcan las plantas. Les encantan las semillas tanto como a los humanos y definitivamente cavarán si se les da la oportunidad.
Cuidado del girasol
Los girasoles son tolerantes a una variedad de condiciones. No son particularmente quisquillosas: una buena cantidad de sol es todo lo que realmente necesitan para florecer. Para aprovechar al máximo sus plantas, les vendría bien un poco de cuidado adicional en estas áreas:
luz:
Como se mencionó anteriormente, las plantas necesitan al menos 6 horas de luz solar por día. Los girasoles son heliotropos (las cabezas miran hacia el sol), por lo que necesitan mucha luz solar en todas las partes de la planta para mantenerse erguidos.
Agua:
Los girasoles pueden manejar la falta de agua, pero crecen mejor cuando se riegan constantemente. Riegue cuando la capa superior del suelo se haya secado y nunca permita que la planta se asiente en suelo empapado. Las flores te avisarán cuando no estén recibiendo suficiente agua debido a sus copas caídas y sus tallos débiles.
Temperatura:
Los girasoles pueden soportar altas temperaturas y un poco de frío durante cortos períodos de tiempo, siempre que se controlen y satisfagan sus otras necesidades.
Fertilización:
Los girasoles no necesitan ser fertilizados con frecuencia cuando se plantan en un buen suelo. Si las plantas necesitan un empujón para desarrollarse, utiliza un fertilizante alto en fósforo y potasio para estimular la floración.
Apoyo:
Las variedades de girasol más grandes necesitan apoyo a medida que crecen para evitar que se caigan. Coloque una estaca al lado de la planta y ate el tallo a la estaca a medida que la planta crece.
plagas y enfermedades
Los girasoles no suelen tener problemas con las plagas y enfermedades comunes del jardín. El moho puede afectar a la planta, pero puede eliminarse con un fungicida de uso general. También puede entrar en contacto con la polilla del girasol, que puede eliminarse a mano o con un pesticida.
Su principal preocupación será la vida silvestre más grande en el área. Los girasoles atraerán pájaros y ardillas interesadas en las semillas. También se sabe que los ciervos muerden las cabezas de las flores de la planta. Si encuentra alguno de estos problemas, proteja sus flores con una barrera y una red alrededor de las plantas.
Cosecha
Comience a cortar las flores para exhibiciones en interiores temprano en la mañana para evitar que se marchiten. Corte con cuidado las flores en el tallo principal y colóquelas en un jarrón alto para soportar el peso de la cabeza. Cambie el agua todos los días y las flores durarán unos 7 días antes de que sea necesario reemplazarlas.
Además de un fácil acceso a un ramo de flores frescas durante toda la temporada, recolectar las semillas es la mejor parte de la cosecha de girasoles. Cómelos como refrigerio, colócalos en un plato para que queden crujientes o guárdalos para plantarlos el próximo año.
Para cosechar las semillas, deje que la flor se seque hasta que los pétalos mueran y la parte posterior de la cabeza se vuelva marrón. Las semillas deben aparecer sueltas y ser fáciles de quitar. También puede cortar los tallos temprano y dejar que la cabeza se seque en un lugar soleado lejos de las aves.
Cuando esté listo para recolectar las semillas, simplemente frote la cabeza de la planta para liberarlas. Enjuáguelos para comerlos o guárdelos en un recipiente hermético en un lugar seco para volver a plantarlos.
Eso es todo lo que hay. No tienes que plantar grandes campos o poseer una granja, puedes disfrutar de los girasoles en tu propio patio trasero. Producen tantas semillas para la próxima temporada que solo necesitas una para empezar. Una vez que las hayas cultivado, probablemente todavía querrás cientos de estas famosas flores.
