Cómo y cuándo dividir los iris

Un parche de lirios superpoblado es la razón más común de una exhibición de flores decepcionante. Si experimentó una floración de iris decepcionante esta primavera, entonces probablemente sea hora de dividir sus rizomas de iris.

Si bien la mayoría de los jardineros han hecho divisiones de raíces antes, en el caso de los lirios siberianos y barbudos tendremos que hacer una división de rizomas. Puede sonar un poco intimidante al principio, pero realmente no es difícil de hacer (y es una habilidad de jardinería muy útil).

¿Cuándo debes dividir tus iris?

Los iris deben dividirse cada 3-4 años.

El mejor momento es de seis a ocho semanas después de su tiempo de floración esperado. Debe usar esta línea de tiempo incluso si sus iris se saltearon su período de floración este año. Entonces, para los lirios que habrían florecido en mayo, puede comenzar a pensar en dividirlos a principios de agosto.

Sin embargo, un consejo: evite dividir los iris demasiado tarde en la temporada de crecimiento.

Esto se debe a que desea que tengan suficiente tiempo para instalarse en su nuevo espacio mucho antes de la llegada del clima frío.

Dependiendo de qué tan temprano comiencen sus inviernos, es posible que pueda esperar hasta mediados de septiembre para dividir sus iris.

Estos son los pasos a seguir para la división adecuada del rizoma del iris.

Paso 1: Reúna sus herramientas.

Necesitarás un cuchillo de jardín bien afilado, un tenedor de jardín o una pala de mano, y un trapo empapado en alcohol para desinfectar la hoja cuando pases de un rizoma a otro. No se requiere la toallita desinfectante, pero es una buena idea tenerla a mano si sospecha que los rizomas de su iris están sufriendo de podredumbre blanda bacteriana.

Un consejo: dije que las tijeras o el cuchillo deben estar lo suficientemente afilados como para cortar los rizomas sin rasgarlos. Esto es muy importante porque es menos probable que los cortes limpios causen grietas en el rizoma, lo que deja a la planta susceptible al ataque bacteriano.

Paso 2: Recorta el follaje de tus iris.

Comience recortando el follaje a una altura de aproximadamente seis a ocho pulgadas por encima de la corona. Si no te sientes cómodo recortando tanto, puedes ceñirte a cortar alrededor de un tercio de la parte superior. Si hay hojas muertas o dañadas, puedes cortarlas aún más cortas.

Este paso es opcional, pero muy útil por varias razones:

• el follaje corto es más fácil de maniobrar que las palas de hoja alta;
• el follaje corto significa menos pérdida de humedad por evaporación al perturbar las raíces de la planta;
• cortar el follaje facilita la inspección de plagas y enfermedades a medida que divide sus iris;
• y, finalmente, una vez que haya perturbado los rizomas, es probable que el follaje alto se vea flácido y feo (debido a la pérdida de agua en las hojas), por lo que el follaje más corto soluciona ese problema.

Algunos jardineros prefieren cortar las láminas de las hojas en línea recta, mientras que otros prefieren moldear las hojas del iris en una estructura en forma de abanico, siguiendo el patrón de crecimiento natural de las hojas. Depende de usted elegir cómo podar el follaje, si desea podarlo.

Paso 3: Excava e inspecciona los rizomas del iris.

Si el grupo de raíces de lirio ya se ha solidificado en una masa compacta (lo que es más probable que suceda en suelos arcillosos agotados), necesitará un poco de palanca para levantarlo del suelo.

Levante suavemente los rizomas del suelo, pero no tire. Aquí es donde una paleta o pala de mano es útil. No uses una pala normal, ya que puede ser demasiado grande para el trabajo y dañar el rizoma mientras cavas.

Saque la estructura del rizoma y cepille suavemente cualquier residuo restante o enjuague con una manguera de jardín. Así podrás echar un buen vistazo a lo que te queda. Esto es lo que debe eliminar para asegurarse de mantener solo los rizomas sanos:

Desecha los rizomas que se sientan suaves y blandos.

Este síntoma suele ir acompañado de un mal olor. (¡Confía en mí, lo sabrás cuando lo huelas!)

Lo más probable es que sea una indicación de pudrición blanda bacteriana y debe tener mucho cuidado de no propagarla de un rizoma a otro durante la división. Aquí es donde la toallita desinfectante resulta útil. Limpie la hoja de su cuchillo entre cortes si nota algún signo de enfermedad. No es necesario tirar todo el rizoma (especialmente si es grande), pero cortar las partes podridas. Deseche las partes podridas, pero no en el compost.

Deseche los rizomas con agujeros en ellos.

Esta es una señal de que el barrenador del iris está trabajando (macronoctua onusta), una oruga que mastica la hoja y excava hasta el fondo del rizoma. Deshazte de estos rizomas y de cualquier larva o huevo de oruga que puedas encontrar.

Paso 4: divide el rizoma de tu iris.

Comience por eliminar los rizomas que ya están creciendo por separado. Déjalos a un lado. Están listos para volver a la tierra.

Luego, para las estructuras de rizomas grandes restantes, identifique las secciones que naturalmente se separaron o cambiaron de dirección. Corta los pedazos más grandes en secciones separadas, asegurándote de que cada uno tenga al menos cuatro a diez pulgadas de largo, que tenga raíces sanas y, si es posible, que al menos algunos abanicos de hojas sobresalgan de la superficie del rizoma. Las hojas son importantes para los rizomas porque los rizomas obtienen suficiente energía a través de la fotosíntesis para comenzar a crecer nuevamente.

En este punto, puede optar por conservar los rizomas que haya dividido o puede compartirlos con otros.

Si no tiene suficiente espacio para mover los nuevos rizomas, puede hacer muy feliz a otro jardinero dividiendo el excedente de iris. En uno de los vecindarios en los que solía vivir, a menudo había rizomas de iris a la venta en las ventas de garaje de regreso a la escuela en el otoño.