Cultivo de vegetales en interiores – Guía fácil

La jardinería es el único pasatiempo en el que realmente puedes disfrutar de los frutos de tu trabajo. Sin embargo, el trabajo involucrado es arduo y puede llevar mucho tiempo según el tamaño de su jardín, los tipos de plantas que crecen y el clima y las condiciones climáticas donde vive. Una forma de reducir parte de ese trabajo y eliminar por completo la imprevisibilidad de las condiciones climáticas es llevar su jardín al interior y cultivar vegetales en el interior.

Los invernaderos existen desde hace siglos, por supuesto, y el concepto de cultivar plantas en el interior se remonta al primer siglo de la Imperio Romano. Hoy en día casi cualquiera puede hacerlo. Incluso si no tiene un gran edificio de vidrio en su jardín, puede cultivar vegetales en el interior de su propia casa.

¿Qué tipo de verduras puedes cultivar en tu casa?

Estas son algunas de las mejores opciones para cultivar vegetales en interiores en cualquier época del año:

• Zanahorias
• Brócoli
• Papas
• Tomates (variedades cherry y mini)
• Ensalada
• pimiento
• Frijoles
• Ensalada
• Hongos
• Ajo
• Especias
• Y más…

¿Qué necesito para empezar a cultivar hortalizas en interior?

Los cuatro elementos más importantes para el cultivo de plantas son la humedad, la temperatura, la luz y la ventilación. La jardinería de interiores no es diferente, pero existen algunos pros y contras asociados con la jardinería de interiores.

Todo comienza con las semillas. Si cultiva vegetales al aire libre, puede comenzar a sembrar la mayoría de los vegetales de 6 a 8 semanas antes de la fecha de la última helada en su área. Si elige cultivar vegetales en interiores, puede plantar sus semillas en cualquier época del año.

Aquí hay una lista completa de lo que necesitará para comenzar sus semillas:

• Contenedores, como macetas de turba o contenedores reciclados
• Mezcla de suelo para semillas de partida.
• Una fuente de calor (una estera térmica, un conducto de calefacción o la parte superior de su refrigerador)
• Una fuente de luz
• Semillas
• Agua
• Envoltura de plástico que retiene la humedad y el calor.
• Un ventilador
• Fertilizante líquido

Al principio, asegúrese de colocar sus contenedores en un área protegida de fugas de agua.

Primero, llene sus recipientes con tierra para semillas. Riegue el suelo hasta que se oscurezca y el suelo comience a gotear. Lea sus paquetes de semillas para saber qué tan profundo plantar las semillas. A menos que se indique lo contrario, use solo de dos a cuatro semillas por contenedor, luego cubra con solo una pequeña cantidad de tierra.

Riega las semillas nuevamente y cúbrelas con plástico transparente para mantener la humedad y el calor. Luego, mueva sus semillas a un área bien iluminada. Es posible que tenga una ventana que reciba mucha luz solar, o puede usar una fuente de luz artificial si las fuentes de luz natural no están disponibles para usted.

Cuando vea que sus semillas brotan por primera vez, retire la cubierta de plástico para que puedan recibir mucho aire. Recuerda que las semillas necesitan principalmente agua y calor para comenzar el proceso de crecimiento. Una vez que se han formado las hojas, necesitan una buena circulación de aire para seguir creciendo. Es posible que desee colocar un ventilador cerca para garantizar una buena circulación de aire. Si no tienen una buena circulación de aire, se humedecerán demasiado y se volverán susceptibles a una enfermedad de las plantas llamada marchitamiento.

¿En qué parte de mi casa crecerán mejor las verduras?

Los jardines interiores pueden ser tan grandes o pequeños como quieras. A diferencia de la jardinería al aire libre, donde la mayoría de las plantas están todas en el mismo espacio, las plantas de interior pueden estar dispersas en diferentes áreas de la casa. Muchas plantas, especialmente las más pequeñas, se pueden cultivar en el alféizar de una ventana o en una mesa. Las plantas más grandes, o grupos de plantas, pueden necesitar una mesa o un banco solo para ellas. Para esto, probablemente querrá una habitación con baldosas impermeables o piso de linóleo para atrapar las inevitables gotas de agua. También podría considerar poner una lona debajo de su mesa de jardín.

Otra opción es colocar plantas en estanterías. Los estantes brindan mucho espacio para plantar y ocupan mucho menos espacio. Sin embargo, si elige usar estantes, asegúrese de que cada planta pueda recibir suficiente luz. Los jardines de estantes pueden requerir una luz de crecimiento separada para cubrir cada estante.

¿Necesitarán luz solar directa?

La luz solar directa es extremadamente útil si desea cultivar vegetales en el interior, pero es importante darse cuenta de que incluso las plantas cerca de una ventana no reciben suficiente luz para crecer adecuadamente durante los meses de invierno. La mayoría de las verduras necesitan de 14 a 16 horas de luz solar o luz solar simulada para crecer adecuadamente.

Sin suficiente luz, las plantas crecen altas y quebradizas. Incluso si tienen suficiente energía para hacer crecer sus hojas, es posible que no puedan expandirse por completo. Sin el pleno crecimiento de las hojas, no pueden dar flores ni frutos. Si sus plantas tienen hojas delgadas y comienzan a verse quebradizas, esto es una señal de que no están recibiendo suficiente luz solar y deben acercarse a la luz solar más directa o necesitan ayuda con una luz de crecimiento especial.

La luz del sol puede parecernos igual que cualquier otra luz, pero las plantas solo absorben longitudes de onda de luz específicas para su uso. Eso significa que las bombillas eléctricas normales no funcionarán. Necesitarás usar una luz de crecimiento especial para simular la luz del sol para ellos.

¿Puedo cultivar hortalizas en interior todo el año?

¡Sí, eso es posible! Aunque algunas verduras son más resistentes y más adecuadas para las temporadas de crecimiento durante todo el año que otras.

Muchas hortalizas de raíz se pueden iniciar a partir de semillas o mediante el uso de lo que a veces se denomina «método del palillo de dientes». Con unos palillos de dientes, cuelgue un trozo de «tallo y tocón» de un vegetal justo encima y sumérjalo en un vaso poco profundo de agua hasta que las raíces vuelvan a crecer. El tallo debe sobresalir por encima del agua. Una vez que las raíces comiencen a crecer de nuevo, muévala a una maceta más profunda con tierra rica y suelta. Cambiar su variedad de vegetales puede ayudarlo a mantener un suministro constante de estos vegetales nutritivos a mano tipos de reliquias de cada verdura disponible en diferentes formas, colores y texturas.

También puede cultivar verduras para ensalada y muchas hierbas durante todo el año. Dado que estos son en su mayoría verduras de hoja verde, se repondrán solos si tiene cuidado de no cosecharlos en exceso. Un ejemplo sencillo de esto es lechuga viva.

¿Debo obtener una luz de crecimiento?

Es muy probable que tu planta no reciba suficiente luz solar en el interior, especialmente si las cultivas en los meses de invierno. El problema generalmente no es que la ventana cercana sea demasiado pequeña y no deje entrar suficiente luz. Tiene más que ver con la cantidad de tiempo que reciben la luz solar.

Durante los meses de verano suele haber de 16 a 18 horas de luz solar, mientras que en invierno puede disminuir a menos de 12 horas. Eso es equivalente a reducir un tercio de las calorías de su dieta. Hace que sus plantas se desnuten y sean incapaces de producir alimentos saludables. Puede saber cuándo su planta no recibe suficiente luz porque tiene hojas pequeñas y tallos delgados y el color de la planta es más pálido de lo normal. Tu planta lucirá anémica.

Las plantas tienen una hormona especial llamada «florigen» que controla la formación de brotes y la floración. Sin la cantidad adecuada de luz para producir la cantidad justa de florígeno, su planta no puede florecer ni reproducirse. Esto es importante para todas las plantas, pero especialmente para las verduras cuya «fruta» comes, como tomates, pepinos, calabazas y cualquier otra verdura que contenga semillas. Estos vegetales no prosperarán fuera de temporada sin que crezcan ligeros.

Selección de una luz de crecimiento

Aquí hay algunas otras cosas importantes a tener en cuenta al buscar una buena luz de crecimiento para cultivar vegetales en interiores.

Espacio disponible

Los cultivadores de interior, especialmente en entornos urbanos estrechos, deben tener en cuenta el costo de sus plantas en el espacio disponible. Las luces de cultivo requieren una cierta cantidad de espacio para instalarse y usarse, por lo que debe tener esto en cuenta al planificar su jardín interior. Los diferentes tipos de luces de crecimiento requieren diferentes cantidades de espacio entre las bombillas, el accesorio y las plantas.

Si sus plantas están demasiado cerca de las luces, al menos tendrán un rendimiento menor e incluso pueden quemarse por el calor de la luz. Si eres eficiente con el espacio que tienes, puedes crear varias capas de macizos de plantas y luces de cultivo. Puede encontrar más información sobre las distancias de luz de crecimiento aquí aquí.

Luces de calor y crecimiento

Después del espacio disponible, el siguiente aspecto importante a tener en cuenta al comprar una lámpara de cultivo es la temperatura interior. Puede esperar que la mayoría de los tipos de luces de cultivo produzcan calor:

• Las lámparas de halogenuros metálicos o de sodio de alta presión generan mucho calor y debe usarlas con ventiladores u otras herramientas para garantizar una ventilación adecuada.
• Las luces fluorescentes generan menos calor que otras luces de cultivo, pero aún tienen una salida de calor notable.
• Las lámparas LED generan muy poco calor. Con las luces de cultivo LED notarás poca diferencia de temperatura. Si bien puede parecer que las luces LED son la mejor opción, es importante recordar que sus plantas necesitan una cierta cantidad de calor para crecer. Especialmente durante los meses de invierno, el calor adicional de las luces puede ser necesario para evitar que entren en hibernación o que no quieran crecer en absoluto.

Conozca los factores de luz de crecimiento importantes

La luz de las luces de crecimiento tiene 3 factores principales a considerar.

• La intensidad o brillo de la luz se mide en lúmenes. Esta medida está diseñada más para la percepción humana que para las necesidades de la planta. La medida que su planta necesita es vatios (W) y, por lo general, cuanto más altos sean los vatios, mejor será para las plantas. También es el indicador de precio más importante, por lo que cuanto mayor sea la potencia, mayor será el costo.
• El color es importante para tus plantas. Algunos espectros de color son mejores para sus plantas en crecimiento que otros. Los espectros de luz «Rojo» y «Azul» son los mejores para el crecimiento de las plantas. El rojo es útil durante la fase de floración del crecimiento de la planta. Las luces azules son mejores durante la fase vegetativa. La iluminación LED tiene capacidades de longitud de onda altamente personalizables que puede aprovechar sin cambiar las lámparas. Los jardineros avanzados pueden usar esta habilidad para adaptar el regimiento de luz para sus plantas para crear cualidades únicas en sabor, textura o incluso color de planta.
• La duración del día o la vida nominal es la última especificación importante a considerar. Esto solo indica cuánto durará la bombilla antes de que sea necesario reemplazarla, según la cantidad de horas por día que planee usar. Algunas bombillas tienen garantía y, por lo general, es una buena estimación esperar que la bombilla funcione sin problemas durante la mitad de su vida útil.

Calidad del proveedor

Amazon.com tiene más de 57,000 resultados para el término de búsqueda «grow lights». La calidad de estas opciones está por todas partes. El problema es que muchas bombillas no tienen la potencia con la que se anuncian. Dado que la potencia es el factor más importante que necesita para sus plantas, podría estar desperdiciando dinero en un producto inferior sin saber nada mejor.

En general, tenga cuidado con las lámparas fabricadas en el extranjero que pueden tener menos control de calidad. Las marcas confiables (que a menudo significan productos más caros) tienden a ser más consistentes en la producción de productos de calidad. Este video tiene buenos consejos para elegir tu tipo de luz de cultivo.

Seguridad

Diferentes luces de cultivo tienen diferentes preocupaciones de seguridad. Debe verificar qué tan frágil es la lámpara y qué materiales están presentes en la lámpara.

En ambos casos, los LED tienen una clara ventaja. Si en su hogar hay mascotas o niños que pueden interferir con la iluminación, los LED son más seguros. Es mucho menos probable que se rompan si se derriban o empujan, debido al pequeño tamaño de sus diodos y su tecnología de estado sólido.

Los tubos fluorescentes y la iluminación HPS, por otro lado, son muy frágiles y se romperán o incluso explotarán con suficiente fuerza. Además, el elemento mercurio está presente en la iluminación fluorescente, pero no en la mayoría de los sistemas LED disponibles. Los productos químicos como estos son un peligro para la seguridad que debe tener en cuenta si tiene niños, mascotas o cualquier persona que camine por su área de cultivo.

Recuerda que las HPS, las lámparas de halogenuros metálicos e incluso las lámparas fluorescentes desprenden mucho calor. Si no toma precauciones para lidiar con este calor adicional, sus plantas sufrirán y podría crear un peligro de incendio.

Para ver esta guía para obtener más consejos sobre cómo comprar una luz de crecimiento.

Una opción alternativa para cultivar verduras y lechugas en el interior es probar un jardín inteligente. Estos dispositivos automatizan parcialmente el proceso de cultivo en interiores. He estado usando estos dispositivos durante algunos años y realmente disfruto el proceso.

He escrito reseñas de Aerogarden y Click And Grow, dos de las opciones más populares. También he escrito un artículo de comparación entre Click And Grow vs Aerogarden y tengo otro artículo que analiza 14 opciones populares de jardines inteligentes.