El fondo proporciona a las plantas un punto de anclaje para que el viento no las derribe. También les da el agua y los nutrientes que necesitan para crecer. Pero las plantas no necesariamente necesitan tierra para crecer. Pueden crecer sin tierra si se cultivan hidropónicamente.

Cuando las plantas se cultivan en granjas hidropónicas, generalmente se cultivan sin tierra, pero en cambio con una solución de nutrientes minerales que elimina por completo la necesidad de tierra.

De alguna manera, la forma en que crecen las plantas puede parecernos mágica.

Planta una semilla en el suelo, la riega regularmente y en poco tiempo verá el comienzo del crecimiento sobresaliendo del suelo.

Pero, ¿cómo funciona exactamente este proceso y por qué las plantas necesitan tierra para crecer?

Puede parecer una pregunta simple, pero la respuesta puede ser más complicada de lo que cree.

A veces, las plantas ni siquiera necesitan tierra para crecer.

Pero antes de entrar en eso, hablemos de lo que hace el suelo por las plantas.

El propósito del suelo

El fondo actúa esencialmente como un punto de anclaje.

Las raíces de una planta crecen en él, manteniendo la planta en su lugar para que pueda crecer sin el peligro de ser arrancada del suelo cuando llega una brisa fuerte.

Esas raíces también actúan como una especie de tubo de alimentación para las plantas.

Absorben agua y nutrientes del suelo a través de sus raíces, luego los usan en combinación con la energía que absorben del sol para crear alimentos en un proceso conocido como fotosíntesis.

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Por supuesto, la mayoría de la gente lo sabe.

Sin embargo, lo que mucha gente no sabe es que el suelo no es necesariamente esencial en esta situación.

Las plantas toman agua y nutrientes del suelo, pero el suelo en sí es solo un canal para esos ingredientes esenciales y un lugar para que se unan.

Si puede encontrar una manera de proporcionar el agua y los nutrientes que necesitan y apoyar las raíces de la planta con algo más que tierra, las plantas aún pueden crecer.

Esto se llama hidroponía y en realidad es una gran parte de la industria agrícola actual, especialmente en partes del mundo donde no es tan fácil cultivar plantas de la manera normal.

¿Qué es la hidroponía?

La hidroponía es una forma de cultivar plantas sin necesidad de suelo.

Se puede realizar en interior o exterior.

Por lo general, una granja hidropónica comercial parece sacada de una novela de ciencia ficción, una habitación llena de tubos de plantas que crecen por aberturas en toda su extensión.

Para que esto sea posible, mezcla los nutrientes que las plantas normalmente obtienen del suelo, como fósforo, magnesio y calcio, con agua para crear una solución rica en nutrientes que les da a las plantas todo lo que necesitan para crecer.

Para un subconjunto de hidroponía llamado aeroponía, esto es todo lo que necesita: solo luz, agua y nutrientes.

Otros tipos de hidroponía utilizan una sustancia que permite que la planta se ancle al suelo de la misma forma.

Algunas sustancias comunes que se utilizan para este propósito incluyen fibra de coco, turba e incluso papel triturado.

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¿Para qué se utiliza la hidroponía?

Para la mayoría de los jardineros aficionados, un jardín de tierra tradicional está bien para satisfacer sus necesidades, y si deciden incursionar en la hidroponía, podría ser un experimento divertido.

Pero donde realmente brilla la hidroponía es su versatilidad. Si elimina la necesidad de tierra, de repente puede cultivar plantas en cualquier lugar, sin importar la época del año o el clima en esa parte del mundo.

La hidroponía permite cultivar en medio de una gran ciudad, en pleno invierno o en lo profundo del desierto.

Además, las plantas cultivadas en un sistema hidropónico suelen producir rendimientos más altos que las plantas cultivadas en el suelo, mientras que al mismo tiempo consumen menos recursos.

Esto se debe a que en un vivero hidropónico, los productores pueden colocar más plantas en un espacio y pueden controlar cuidadosamente cosas como el pH del agua, la concentración de nutrientes y muchos otros factores que ayudan a promover el crecimiento de las plantas.

Además, a diferencia de la agricultura tradicional, el agua que las plantas no absorben se reutiliza y devuelve, lo que significa que las granjas hidropónicas utilizan hasta 10 veces menos agua que las granjas normales.

Pensamientos finales

Si bien el suelo es una parte importante del proceso de crecimiento de las plantas en macetas y jardines tradicionales, en realidad no es tan necesario como podría pensar.

El suelo aporta agua, nutrientes y un lugar para que la planta se ancle, pero a través de la hidroponía hemos descubierto una forma de aportar todos los ingredientes necesarios para una planta sana sin necesidad de suelo.

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